Patch contraceptif auto-administré de longue durée

Les contraceptifs féminins de longue durée nécessitent généralement des professionnels qualifiés pour effectuer des injections et pour implanter des dispositifs, ce qui n’est pas toujours disponible dans les environnements à faibles ressources. Des chercheurs de Georgia Tech et de l’Université du Michigan ont créé un patch de microaiguille capable d’offrir un contraceptif durable en appuyant simplement sur la peau. Il a déjà été testé avec succès sur des rats de laboratoire, montrant que les taux sanguins de l’hormone délivrée via le patch augmentaient à des niveaux appropriés. La technologie est similaire au patch de vaccin antigrippal qui a également été développé par Georgia Tech. « Il y a beaucoup d’intérêt à proposer plus d’options pour les contraceptifs à longue durée d’action », a déclaré Mark Prausnitz, l’auteur correspondant du journal. «Notre objectif est de permettre aux femmes de s’auto-administrer avec un patch microneedle des contraceptifs à action prolongée qui seraient appliqués sur la peau pendant cinq secondes une fois par mois.»

Le patch contient des aiguilles biodégradables qui se détachent à l’intérieur de la peau lorsque l’utilisateur appuie dessus avec le doigt. Les bulles d’air à la base des aiguilles leur permettent de se fracturer avec précision, de sorte que la totalité des aiguilles se retrouve dans la peau. Les aiguilles sont en polymère infusé de lévonorgestrel, un contraceptif couramment utilisé. Lorsque le polymère se décompose à l’intérieur de la peau, il libère le lévonorgestrel par petites doses sur une période de plusieurs semaines.

Des travaux futurs sont encore nécessaires avant que cette technologie ne soit testée sur des humains, mais les chercheurs pensent que leur technologie de patch à microaiguilles sera en mesure de fournir suffisamment de contraceptif pour durer jusqu’à six mois.